17 апреля 2025 года группа исследователей под руководством микробиолога Джеймса Тидже из Университета штата Мичиган сделала захватывающее открытие, обнаружив новый тип микроорганизмов в так называемой Критической зоне Земли — тонком поверхностном слое планеты, который простирается от верхушек деревьев до коренных пород. Эта находка открывает дверь к ранее неизведанным формам жизни, которые могут таиться глубоко под поверхностью нашего мира.
Микроорганизмы CSP1-3 — совершенно новый тип живых существ
Микроорганизмы, обнаруженные исследователями, получили название CSP1-3, и представляют собой совершенно новый тип (филум) в классификации живых существ. Удивительно, но, несмотря на огромные расстояния, эти микробы были найдены в образцах почвы, взятых на глубине 20 метров как в Айове (США), так и в Китае. Это свидетельствует о их широком распространении в глубоких слоях почвы по всему миру.
Анализ ДНК показал, что CSP1-3 произошли от водных организмов, обитавших миллионы лет назад в горячих источниках и пресных водоемах. Со временем они адаптировались к жизни в почве, постепенно проникая в более глубокие слои. Примечательно, что эти микроорганизмы не впадают в спячку, а активно растут, хотя и очень медленно.
Удивительно, но CSP1-3 не являются редкими — они доминируют в глубоких слоях почвы, составляя более половины местной микробной популяции. По словам Тидже, это связано с их долгой эволюцией в условиях бедной питательными веществами среды.
Кроме того, эти микробы играют ключевую роль в очистке воды. Когда влага просачивается сквозь почву, CSP1-3 поглощают остатки углерода и азота, действуя как естественный фильтр.
Ученые планируют вырастить CSP1-3 в лаборатории, чтобы лучше изучить их физиологию и биохимические свойства. Это непростая задача, так как воссоздать условия глубоких слоев почвы в искусственных условиях крайне сложно. Однако в случае успеха открытие может привести к новым открытиям, например, в области борьбы с загрязнениями. Кроме того, обнаружение этого организма может открыть новые горизонты для изучения возможных форм жизни на других планетах, о которых мы ранее не подозревали.
"Мы пока не знаем, способны ли эти микроорганизмы разлагать устойчивые загрязнители", — отметил Тидже. "Если это так, их изучение поможет решить одну из самых острых экологических проблем".